¿Qué habilidades necesitan los jóvenes para prosperar en el complejo mundo actual?
Lord David Puttnam habla con INSIGHTS sobre cómo cultivar una identidad personal y creativa, el probable impacto de la IA en la educación y por qué los colegios deben centrarse en el bienestar individual para preparar a los jóvenes para un futuro cada vez más incierto.
David es el presidente del Consejo Asesor Educativo de Nord Anglia, que aporta perspectivas externas para cuestionar y mejorar la oferta educativa de la organización en su familia global de colegios.
Parece obvio citar la «resiliencia», pero puede que nunca haya sido tan necesaria una cualidad en tiempos de paz.
Creo que los colegios son cada vez más conscientes de las dificultades que atraviesan muchos niños y de la importancia de encontrar la respuesta más adecuada y empática. Creo que hacer esto bien será un factor diferenciador clave entre los colegios en el futuro.
Como adultos, estamos aprendiendo constantemente. Por ejemplo, lo que más me fascinó de la serie de Netflix Adolescence fue que los jóvenes utilizaban los emojis como lenguaje. Todavía no he conocido a un adulto que pueda afirmar honestamente que lo ha entendido.
A menos que comprendamos la naturaleza de este tipo de «desencadenante», ¿cómo vamos a poder debatir sobre sus ramificaciones y mucho menos hacerles frente?
Las estrategias que emplean los centros escolares para ayudar a los jóvenes a superar lo que puede ser un periodo increíblemente difícil de sus vidas tienen mucho que ver con el éxito que tengan en su gestión.
Estamos intentando ayudarles a responder a la pregunta existencial: «¿Quién soy?».
Imparto entre cincuenta y sesenta seminarios al año a aspirantes a cineastas, y lo más importante que intento fomentar es una mejor comprensión de su propia identidad.
Al hacerlo, hablo bastante sobre los altibajos de mi propia trayectoria.
Intento explicar que la única materia prima con la que empieza un narrador es su propia experiencia vivida. ¡Le sorprendería saber cuántos aspirantes a cineastas se asombran de ello!
Siempre fui un cinéfilo empedernido y a los quince años fui a ver una película llamada Al este del Edén, protagonizada por James Dean. Esa película me permitió acceder a un sinfín de complejidades que había estado ocultando dentro de mí. Por ejemplo, yo adoraba a mi padre, pero como no lo conocí realmente hasta que tuve casi cinco años, se había convertido, en algunos aspectos, en una relación complicada.
La película contiene una frase: «Un hombre tiene la capacidad de elegir, y son sus elecciones las que lo convierten en un hombre».
En retrospectiva, solo sufría las ansiedades de casi todos los adolescentes de mi generación, pero creo que mi desarrollo comenzó hace setenta años, al darme cuenta de que, sí, realmente tengo opciones sobre quién quiero ser. ¡Y ocurrió en el cine!
Creo que se pide a las escuelas y a sus profesores que den respuesta a una extraordinaria variedad de cuestiones. Se les exige que desempeñen un papel en la evolución de una sociedad que es más compleja y profunda que ninguna que cualquier generación anterior haya experimentado.
Ya no se trata de meter conocimientos en la cabeza de la gente, ni de conseguir que los alumnos aprueben los exámenes de matemáticas, ni de enseñarles a escribir de forma inteligible. Se trata mucho más de cómo desarrollarnos como seres humanos en un momento en el que podemos ser una especie en peligro de extinción.
Hace unos meses, estuve hablando con la directora de uno de los colegios de secundaria de Nord Anglia en Bangkok sobre cómo cree que la IA afectará a la enseñanza y el aprendizaje, y me ofreció lo que me pareció una visión extraordinaria: «Ya no puedo verlos como una cohorte. Cada uno es un individuo, y necesito dedicar tiempo a conocerlos mucho mejor».
La IA nos ofrece la oportunidad de conocer mejor a cada alumno como individuo, cada una de sus necesidades educativas y, como resultado, ofrecerle la posibilidad de obtener un mejor resultado. Es un poco como la cirugía láser. Se puede ser mucho más preciso sobre lo que necesita cada niño y dónde residen sus problemas y oportunidades individuales.
La IA plantea muchos problemas realmente complicados.
Si somos inteligentes, deberíamos aprender una gran lección del desarrollo de las redes sociales, donde en cierto modo asumimos que las cosas saldrían bien pero, por supuesto, al final no fue así.
Ha costado mucho trabajo separar el grano de la paja a la hora de interpretar los diversos impactos que las redes sociales tienen en las vidas y los valores de nuestros alumnos.
Una de las primeras cosas que ayudé a organizar en Nord Anglia fue un discurso de la baronesa Beeban Kidron a nuestros directores sobre el impacto de las redes sociales no reguladas en el desarrollo emocional de los jóvenes. Como público, creo que fuimos educados y bastante receptivos, pero las pruebas sugieren que, en retrospectiva, fuimos —como todos los demás— muy complacientes.
Me preocuparía mucho que los educadores se volvieran igual de complacientes con la IA.
Sin duda es una tecnología que puede ser de gran ayuda. La uso un poco, sobre todo para ayudar a simplificar o agilizar mi pensamiento. Los resultados suelen ser sorprendentes y pueden ser de un valor incalculable, pero solo son realmente útiles si se hacen exactamente las preguntas correctas. La calidad de la entrada es lo que crea valor añadido.
Creo sinceramente que todos los niños tienen una capacidad innata para desarrollar su imaginación.
En lo que no somos tan buenos es en descubrir dónde reside esa imaginación y cuál es la mejor manera de estimularla.
En el libro de Helen Lewis, El mito del genio, ella plantea un punto muy importante: al atribuir la creatividad a un grupo relativamente pequeño de «genios», estamos separándolos de forma poco útil de las expectativas de la mayoría de la sociedad. Estas personas emblemáticas —Mozart, Picasso o Chaplin— a quienes veneramos como genios también son, a base de trabajo duro y compromiso, muy, muy buenos realizando su oficio extraordinariamente bien.
Son excepcionales, pero creo que nos eximimos de responsabilidad al considerarlos absolutamente únicos.
Mi propia experiencia me dice que se atraviesa una racha de unos doce años durante la cual puedes desarrollar y llegar a confiar realmente en tus instintos creativos, en la que eres capaz de absorber lecciones de quienes realizan el trabajo más innovador y sabes qué niveles de energía necesitas para competir. En muchos aspectos, equivale a una forma de atletismo.
Si aceptamos que existe esta «cosa», llamémosla talento, ¿cómo nos aseguramos de que cada niño tenga un momento en el que se le presente el estímulo que podría desbloquear ese talento?
No hay una única respuesta, y gran parte de ello debe recaer en los padres.
Deberíamos animar a los padres a considerar las posibilidades que ofrece una visión bastante más holística del futuro de sus hijos. Una que puede incluir la tecnología, pero que no es solo tecnología, ¡no se trata simplemente de asegurar su futuro instándoles a dedicarse a la banca de inversión!
En lo que realmente deberían pensar los padres es en ayudar a desbloquear la pasión de sus hijos,
porque es persiguiendo su pasión como un niño puede llegar a ser extraordinario y, probablemente, mucho más feliz.
No estoy seguro de cómo se da a la gente acceso a cosas que pueden convertir en satisfacción para toda la vida; pero estoy seguro de que si amas algo es probable que se te dé bien, y si se te da bien tienes bastantes posibilidades de disfrutar de una vida bastante satisfactoria.
Tengo la suerte de haber disfrutado de varias conversaciones con la directora de Nord Anglia en Pattaya.
Es absolutamente impresionante y me dijo que pasa una abrumadora cantidad de su tiempo reuniéndose y hablando con los padres, dentro y fuera del centro, sobre el potencial de sus hijos; llegando a conocerlos de verdad. Descubre que, al acercarse a los padres, es capaz de hacer un mejor trabajo a la hora de conectar a los padres con sus compañeros y con las necesidades de sus alumnos.
Como EAB, siempre que nos centramos colectivamente en un tema —por ejemplo, la metacognición, el desarrollo profesional, la protección— los resultados que logramos tienden a ser mejores y más duraderos de lo que nunca habíamos previsto.
Más recientemente, en materia de protección, creo que hemos marcado una verdadera diferencia. La llegada de Sir Peter (Wanless) nos ofrece un enfoque aún mayor en nuestras responsabilidades de protección, junto con nuevas perspectivas sobre todo el ámbito del bienestar. El papel de Peter es actuar como evaluador independiente de lo bien que lo estamos haciendo. Y es vital que sea totalmente independiente.
Del mismo modo, a nosotros, en el EAB, siempre se nos ha animado a ser totalmente independientes. Andrew Fitzmaurice, director general de Nord Anglia, ha sido brillante a la hora de garantizar que mantengamos esa independencia.
Pero tengo mucho interés en que no perdamos el tiempo en áreas en las que nunca veremos resultados tangibles de nuestros esfuerzos.
Es muy sencillo: los National Teaching Awards. Siento que hice un gran trabajo en el Departamento de Educación durante cinco años, ayudando a la profesión docente a reevaluarse y a obtener el respeto que merece.
Los premios ayudaron a reconocer y dignificar la profesión. La otra cosa que hicieron fue ayudar a acabar con la ridícula idea de que todos los profesores son iguales, de que un profesor es un profesor y ya. La verdad es que hay grandes profesores, buenos profesores y profesores no tan buenos.
Tenía todo el sentido identificar quiénes eran los mejores profesores y homenajearlos; descubrir cuál podría ser el secreto de su éxito y, con suerte, emularlo y aspirar a él.
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